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第4节（第3页）

众人爆发出一阵嬉笑。

坐在堂上的穆天成面色不虞，他放下手中茶杯，刚要出声，突然听到门外传来慵懒的声音。

“竞选会长这么大的事，就算是嫦娥仙子的香嫩肚皮，本少也要爬起来不是！”

众人循声瞧去，只见穆清池满面春风，洋洋洒洒踱步而来。

他的身后还跟着一位俊美公子，定睛一瞧，这位身姿挺拔，贵气逼人的公子哥儿穿的还和穆清池一样。

这闹得是哪一出？

“余铁嘴，瞧见本少全须全尾来了，是不是很失落？”

穆清灵对方才出言讥讽她的余铁嘴眨了眨眼，俏皮道。

今早，她同裴明昭入城后，先在早摊上享用了几屉热腾腾的小笼巴。红绡按照约定找到她，告知昨晚绑架她的匪徒如今正关在大牢中等候审问。

穆清灵一早就怀疑昨夜挟持她的事是商会中几位元老干的。刚刚她在门口观察，瞧见余铁嘴在堂内煽风点火，鼓动其他商贾废除她竞选的资格，便知昨晚之事，余铁嘴定然脱不了干系。

余铁嘴人如其名，生得一副尖嘴猴腮。他瞧见穆少爷神清气爽走了进来，便知他花钱所雇的那两个蠢货失手了，当下铁青着脸冷声一声，悻悻道：

“人既然到了，就快买扑，莫要浪费大家时间。”

买扑在行话里又唤作投状，采用竞价的方式，投选出每一届会长的人选。

参加竞选的商贾门需缴纳一定的会费，一旦买扑成功，新任会长必需让出手中生意的份额，让商会内其余商贾们瓜分。

穆家财大气粗，每届掷出的会费都高得吓人，再加上穆家垄断了扬州当地钱庄，当铺和绸缎的生意，随便让出点份额，都足以让其余商贾们吃得肚圆。

因此，穆家稳稳把持着商会会长之位已有百年之久。

不过最近几年，因贩卖私盐来银子来得快，也富起了余铁嘴等几位新豪绅，想要在商会里过一过老大的瘾。

穆清灵听了余铁嘴的话，随手扯来张紫檀番草纹绣墩一坐，又接过小厮递来的花茶浅尝几口，才不急不缓开口道：

“每届都是买扑这套路，太无新意。正所谓独乐乐不如众乐乐，今年穆爷我不妨换个花样，让大家都有肉吃！”

余铁嘴斜起眼冷笑：“穆少爷准备让我们怎么个有肉吃法？余某今日将话落下，今年余家准备的会费是往年的翻倍，让利四成！”

此言一出，倒是让堂中众位商贾倒抽了一口冷气，抛去巨额会费不说，让利四成，那真是比往年的三成高出不少！

穆清灵瞥向志在必得的余铁嘴，绛唇含笑，她摇了摇手中的聚骨扇，云淡风轻道：“穆家愿出往年三倍的会费用来修葺商道，河道，让利五成，众位若有承租穆家田产或者商铺，五年内不会涨租。”

穆家少爷这席话说完，堂内鸦雀无声。

“自然，这其中也是有条件的，贩盐一项，必须从商会剔除，今日之后，商会再不问盐事。”穆清灵趁热打铁补充道。

“嘶...这怎么行，贩盐可是大头啊！”

“这些年就数贩盐赚银子，穆家这样做是什么意思？想要独吞盐道吗？”

似是早就料到众人的反应，穆清灵展颜一笑，解释道：

“众位应得了消息，镇南王如今正在路上，想来不出半月，王爷便要接手扬州城。这些年来，盐价飞涨，盐引乱售，是个人模狗样的，得了盐引都能贩盐赚钱。”

说完这话，她瞥了眼吹胡子瞪眼的余铁嘴，继续道：

“众位可有想过，镇南王来了，为了安抚百姓，头一个要出手的是什么？自然是让盐价降下来，可如今贩盐赚得的大头究竟流进那尊大佛口袋里，各位心里也应清楚。届时，两尊大佛相斗，咱们这群小鬼若不躲远些，积攒多年的家业岂不是要跟着灰飞烟灭？”

裴明昭早在穆清灵出声时便退在人群后，他对这些唯利是图的商贾们兴致寥寥，正欲离去，却在听到穆清灵的一席话后骤然止住了身子。

如玉公子，正坐堂中，侃侃而谈。温和日光从窗轩洒落，万丈金芒尽数落在少年琥珀色的眸底，熠熠生辉。

少年肌肤如缎，在晨光下泛着蜜光，唇红齿白。看似玩世不恭翘起二郎腿，纤弱的脊梁却挺得笔直，象牙折扇在他葱白细指间上下翻飞，此刻他闪亮的眸子，正信心满满地凝视着一众商贾。

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