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第55章 甲申之变 皇城前夕 决战将至（第1页）

李自成踏入德胜门。

往昔驿站驿卒的身份，此刻与眼前繁华内城形成鲜明反差。

天边鱼肚白，与摇曳火把之光交织，照亮了这片新入之地。

大顺军如潮水般，从各个城门涌入。军中将领们纷纷前来与李自成会合。他们个个意气风发，在众人眼中，明朝已然名存实亡，仅余皇城苟延残喘，妄图抵挡大顺天兵。

李自成丝毫不敢懈怠，并未如寻常人般，先寻大宅子或高官府邸去享受一番。对他而言，当下第一要务，便是迅速拿下皇城，生擒朱由检。

一路上，李自成不停地向为自己牵马的明廷首辅魏藻德，打听皇城的情况。魏藻德暗自思忖，自己一心忙着安排开城门迎接大顺军，哪顾得上皇城的详细情形。自围城前夕崇祯召开过一次朝会，此后便再未召见他，所以他对皇城局势并非全然知晓。

不过，魏藻德老谋深算，稍加思索后说道：“陛下，若说残明在京的武装力量，也就剩下前来勤王的黄家父子那支人马了。如今，这支部队已全部撤入皇城。”

李自成闻言，眉头紧皱，在马背上陷入沉思。他心中疑惑，这黄义明难道真不惧生死？在李自成看来，局势已然明朗，大顺定鼎京城乃大势所趋，黄义明却仍要螳臂挡车。

牛金星见李自成陷入思索，赶忙上前进言：“陛下不必忧虑，那黄家小儿即便有些能耐，又怎能与我大顺天兵抗衡？此刻，我们只需一鼓作气，定能拿下皇城。待皇城攻破，明军没了依托，紫禁城便唾手可得，陛下即可前往奉天殿，举办一场盛大的登基大典。”

李自成听后，连声称赞：“嗯，甚是，甚是。”他目光灼灼地看向牛金星，内心的壮志豪情瞬间被点燃：“牛军师所言极是。”

身后众人皆翘首以盼，脑海中已然浮现出在奉天殿内，等待李自成开国大典上接受封赏的场景。许多将领一想到自己即将成为开国功臣，名垂青史，脸上便洋溢着得意之色。

然而，唯有李岩心情复杂。自李自成拿下开封后，就鲜少采纳他的建议，对他的劝谏也不再重视。在李岩眼中，残明的承天门绝非轻易可破。他对那位少年将军黄义明由衷敬佩，战场上各为其主，但从心底里，他赞赏黄义明这般年轻有为。一想到黄义明可能会战死沙场，李岩不禁为这位名将感到惋惜。

视线转至承天门下，五千勇卫营将士已然严阵以待。前排大盾如林，竖起一道坚不可摧的钢铁城墙；第二排长枪兵严阵以待，两侧刀盾兵配合默契。

城墙上的守军约莫还有一万人，加上两千锦衣卫，城上城下两军共计一万七千人，他们就是大明王朝皇城最后的守护者。

黄义明高声发令：“高杰，率部镇守右侧！林时望，领兵坚守左侧！本将坐镇中军！”

两位将军领命而去，迅速指挥各自部下，准备迎接即将到来的大战。

承天门处，共有七座外金水桥。其中，五座石桥与承天门的门洞相连：御路桥，位居正中，宽阔宏伟，乃皇帝专属通道；王公桥，分布于御路桥两侧，供宗室亲王通行；品级桥，位于王公桥外侧，是三品以上文武官员的必经之路。

明军呈五排布阵，前两排部署在桥对面，旨在阻止大顺军过桥；剩余三排在承天门下待命，一旦前排防线吃紧，可及时退回，凭借五座石桥继续坚守。

此时，有两人从远处狂奔而来。待其靠近，黄义明细看，原来是大太监王德化，身后跟着监军刘光耀。二人竟在战火中幸存下来。

只见王德化的蟒袍破破烂烂，监军刘光耀的官服、官帽早已不见，不知是逃跑的时候脱了，还是跑着跑着不知哪去了，二人模样狼狈至极。

他们原本负责镇守外城，外城沦陷后，退入内城；内城也被攻破时，因撤退不及，只能四处躲藏。本打算投降，却听逃跑的三大营士兵说黄义明将能战之士都集结到了承天门下，两人便燃起一丝希望，趁着夜色，偷偷朝此处奔来。

二人跑到承天门两百米处，尚未过桥，便被勇卫营士兵拦下。王德化瞧见阵中居中的黄义明，急忙高声呼喊：“黄将军，咱家是王德化，快放咱家过去！”那焦急的声音，尽显一路被大顺军追杀的恐惧。监军刘光耀也跟着大喊：“黄将军，快放我们过去！”

黄义明来到阵前，打量着二人，略带调侃地说道：“王公公，刘大人，二位这是刚从鬼门关走了一遭啊？”

王德化顾不得计较，忙不迭点头：“咱家能逃回来，全靠陛下的庇佑，求将军速速放行。”

刘光耀也在一旁附和：“是啊，将军，快让我们过去吧。”

“两位坐吊篮上去吧，城门已经被堵死。”

二人一听，看向黄义明的眼神充满了不可思议，王德化张了张嘴说道：“黄将军，你这是……”

黄义明一脸淡然：“本将是与承天门共存亡。”

黄义明挥了挥手：“二位要入城就快快过去吧，等顺军来了，可就不是那么好上去了。”

二人被吓得失魂落魄，黄义明挥了挥手，勇卫营士兵这才放他们进入。二人被守军用吊篮拉上承天门，长舒一口气，仿佛终于摆脱了大顺军的威胁，回到了安全地带。

这时，城头放下吊篮，送来了饭食与热水。趁着战事尚未打响，明军依次就餐。每个人心里都清楚，这或许是自己最后一顿饭了。寒风凛冽，承天门下气氛凝重，城头放下的吊篮在风中晃荡。明军士兵们迎着三月的寒风，匆匆吞咽着饭食，眼神中既有视死如归的坚毅，又有对即将到来战事的忧虑。

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