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第444章（第1页）

吴玉坤手下那些郡兵哪里是那些南征北战百炼成钢的精兵强将的对手，当即被打得落花流水且败且退。若不是旁边岳州的张丰年听了沈巨万的建议过来接应他，吴玉坤险些就在青州与岳州的边境上被郑启麟给包了圆。

郑启麟藩王之子，自然不能随便带着人马冲进仍在朝廷治下的岳州作战。单杭之察觉这一点，便伙同张丰年吴玉坤一举攻下了岳州与青州交界处的玉阳郡，如此若是岳州的兵马来围剿，他们可往青州跑，青州的兵马来围剿，他们又可回到岳州来。只要青岳两州不联合作战，他们便能凭借这个漏洞在夹缝中求生，招兵买马壮大声势，以期真正拥有属于自己的一方天地。

不过这些都是后话，当务之急却是给他们已经占领的郡县农户分发春种的种子。遭遇蝗灾的那两郡去年颗粒无收，张丰年他们一路攻打下来，得到的粮食除了自给自足之外，余下的都拿去周济受灾的家乡百姓去了，以至于到了现在扣除士兵的粮饷之后，他们手里连春种的粮食都拿不出来。

单杭之建议就近攻打岳州的郡县，刚参与进来的吴玉坤却提议去攻打青州的荷塘郡，理由是玉阳郡被攻下，临近的郡县必然有所防备，他们此时去攻打，说不准会中了对方的圈套。而他刚被郑启麟打出青州，对方肯定想不到这时候他居然还敢杀个回马枪，比较容易打对方一个措手不及。最关键的是，荷塘郡是远近闻名的鱼米之乡，十分富庶，而吴玉坤做过玉阳郡的门下督贼曹，十分熟悉青州郡县的兵力布置及作战习惯，光这一点便已是做到了知己知彼，一举得胜的把握相当大。

张丰年根在岳州，原本不太愿意去攻打他不熟悉的青州郡县，但沈巨万说他去过荷塘郡，那里土地肥沃物产丰富，最重要的是四面环水，而且据他所知燕王手下并无水兵。只要他们能攻下荷塘郡并切断荷塘郡与外界联通的桥梁，凭他们现在的人数战力和地利条件，完全可以长久地守住这块富庶之地。最妙的是，这个荷塘郡距岳州玉阳郡并不很远，只有一百多里路程，急行军的话一日便可抵达。

自沈巨万做了张丰年的钱粮师爷之后，一直兢兢业业地为他谋钱筹粮，手段百出，有些甚至很是端不上台面。张丰年一开始觉得他歪曲了自己起义的初衷，然而看着自己手下一帮子弟兄吃饱喝足后满面红光的脸以及日益高昂的斗志，他心中再多意见，还能怎么说？久而久之，张丰年虽说尚未被沈巨万给同化，倒也打心底里接受了这个人，对他的话，自然是会认真考虑的。

经过一番权衡利弊之后，张丰年决定采纳吴玉坤的提议，去攻打荷塘郡。

看着张丰年与吴玉坤两人的热络劲儿，单杭之阴沉着一张肥肉横生的脸，察觉自己正在逐渐失去对这支队伍的控制力，于是提议在行动之前开一个誓师大会，让他们的应天将军——钟羡，来给过年前后加入的新兵们鼓舞士气。

张丰年懂他的意思，无权无势的百姓对于钟羡这种门阀贵胄高官之子从来都有种与生俱来般的敬畏臣服之心，不管他们现在是不是在造反。当他们看到门阀贵胄高官之子也与他们在同一条战线上时，那种自信和勇气，是他们这种出身原本并不比他们高多少的领导者永远也无法带给他们的。

二月初二，誓师大会在玉阳郡衙门前广场上举行。

张丰年捕快出身，说穿了就是个武夫，并不擅长说场面上的话。吴玉坤刚加入不久，还未与大多数人混到脸熟，也不适合在这种场合上台发言。最后还是单杭之一脸微笑地登上广场上临时搭建的高台，洋洋洒洒地说了一大堆画饼充饥的话，赚足了面子出够了风头，这才向众人介绍他们早有耳闻却极少得见的应天将军钟羡并请他上台讲话。

钟羡上台时，单杭之正好下台，两人擦肩而过的瞬间，单杭之面带笑容声音却低而阴狠：“该说些什么我已经教过你了，别给我胡言乱语，否则的话，后果你清楚！”

钟羡一言不发，缘阶来到高台之上。

单杭之为了让他看起来更像那么回事，还特意给他弄了一身崭新的盔甲穿着。

玉貌绮年的门阀公子，一身银甲英姿飒爽地站在高台之上，不说旁的，单这一幕在台下那些一直生活在社会最底层的穷苦百姓看来，就够赏心悦目令人折服的了。

是以钟羡这一亮相，还不及说话，广场上倒比方才单杭之说话时还静上几分。

钟羡垂眸看着台下这些脸上但见饥寒之色，毫无战意杀气的所谓士兵，心中悲哀而怜悯。迎着那一道道或好奇或茫然或憎恶的目光，他缓缓开口：“今天是二月初二，听说民间喜欢称这一天为‘春耕节’‘农事节’，并在这一天敬龙祈雨，引水入宅，吃面食，耍龙灯，以求一年吉祥丰收。是这样吗？”

谁都没想到他上台之后并不是如前头的单杭之一样慷慨陈词哗众取宠，而是不咸不淡地问了这样一个问题，这样一个下头人人都知道答案，却谁也不会开口来回答他的问题。

因为这个问题，挑起了所有参加起义的百姓们心头苦苦隐藏的疼痛和犹豫。

春耕节，那得有田可种才会重视这个节日。敬龙祈雨，那要与乡亲们在一起才能完成这样的祭祀。引水入宅，那要有自己的田屋才能引水入宅。吃面食耍龙灯，若不与家人在一起，与谁一道吃面食看龙灯呢？

可是他们这些人都已经抛下亲人背井离乡，扔下锄头拿起刀枪，从此辗转流离居无定所，再有没有这个心情和条件来庆祝这个春耕节了。

钟羡似乎也并不期待有人会回答他这问题，见广场上一片静默，他继续道：“你们不说话，是否心里其实已经意识到，你们现在正在做的，与你们心中想要的，完全是背道而驰。”

此言一出，单杭之大怒，正欲开口吩咐一旁的打手去把钟羡抓下来，钟羡却陡然侧过脸看着他这边，一字一句清晰无比道：“单杭之，你阴险卑鄙，用十几个孩子的命来胁迫我与你沆瀣一气，殊不知，我钟羡岂是那等分不清轻重缓急之人？十几个孩子的命固然是命，固然该救，但我却绝对不能为了救他们的命，为你哄骗更多的人去白白赴死！一死而已，有何可惧？钟羡无力挽狂澜于将起，死不足惜，但求问心无愧！”他说着，便伸手解下自己身上的铠甲往台上一扔。

只着单薄白衣的年轻公子，身姿如劲竹屹立于高台之上冷风之中，透着股宁折不弯的坚韧与刚强。

台下众人乍闻钟羡担任应天将军的个中真相，顿时哗然。

张丰年等人也俱都是眉头深蹙，他们虽也是第一次听说此事，但是钟羡此时在这些刚加入他们的新兵面前披露此事，于他们的声名威望实在是大大不利。

单杭之气得几乎要吐血，他此时才算明白，钟羡之前所有的忍气吞声虚与委蛇，不过是为了让他觉着他已经彻底被他拿住了软肋毫无反抗之力，以便寻求一个如今天这样绝好的揭穿他的时机罢了。

不及多想，他高声道：“大家不要中了这个朝廷奸细的离间之计，来人，速将这两面三刀信口雌黄的奸贼给我抓起来！”

他身边的打手刚开始往台上冲，一个尖利的孩童声音忽然在人群中响起：“钟先生没有胡说，当时这个姓单的就是把刀搁在我脖子上逼钟先生答应他的要求，大家不信的话来看我的脖子，我脖子上还留着当时受伤留下的疤呢！他还说他一路收留我们这些无父无母的孤儿，就是听说钟先生心软仁义，特意养着我们来威胁他的。”

第569章民心

狗剩这一出现，士兵中哗声更大。

单杭之既惊且怒，不知道这小杀才是如何跑到这里来的。好在他商贾出身，反应还算灵敏，知道此刻哪怕是胡搅蛮缠，也决不能被对方的词锋迫得无言以对，“钟羡，你在我们面前挑拨离间信口雌黄也就罢了，居然还买通个孩子来为你冒险作证，你的手段，也未见得有多光明磊落！”他趁着钟羡正与上去拿他的打手们交手无暇他顾，大声嘲笑道。

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