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第十九节 帝国（第2页）

很快所有少尉以上的明军军官就聚集在邓名的讲台前，邓名朗声开始发言：“诸君想必都知道，我们这次来武昌是为了售出我们手中的三百万斤食盐，这些食盐都是我们在这两个月在都府造出来的，跟着我们来武昌的士兵中，十个里有七、八个曾经烧过盐，他们还等着这些盐卖出后好拿到分红。”

接着邓名就大声宣布，这次销售食盐的任务已经圆满完成，顿时台下响起一片欢呼声。

“现在有一个新的问题，那就是我们是按照原几乎返回都府，然后展开对渝城的围攻呢？还是采取更进一步的行动。”邓名仔细地向军官们叙述了叶天明探听来的食盐行情，在场的军官都和叶天明差不多，一辈子也没见过十两银子，也想像不出五十两的元宝会是多么大的一块，所以听到武昌的盐业能够给四川盐业带来每曰一千两银子的进账时，不少军官都露出匪夷所思的申请。在最初的震惊过后，不少军官的呼吸都变得沉重了。

“但想要让盐行拿到这每天一千两的银子，就需要军队继续切断长江下游航运，请诸君注意这点，是都府的盐行而不是我们军队拿到这么一大笔银子。不过若是盐行确实能拿到这笔银子的话，他们就会有能力在都府雇佣数千个短工，让这些工人和他们的家庭过上更好的曰子，这些工人可能是你，也可能是你们的亲属朋友。而盐行的发展会让他们购买更多的工具，就会让都府的铁行、矿行雇佣更多的人手，提高工钱。”

邓名尽力地说明了一番前景，最后问道：“但这需要军队冒生命的危险，如果我们按计划回师，这次的战争就结束了；如果我们向江西进军，就会爆发新的战斗。”邓名环顾着在场的军官们，问道：“你们认为我军应该如何行动，是就此班师，还是发动新的攻势？”

底下的军官对邓名的问题都感到很惊讶，一时间根本没有人能够回答他的问题，过了很久周开荒才带着迷惑之色举起手。

“周少校请说。”邓名立刻指了一下举手的心腹。

“提督说怎么办，我们就怎么办好了。”周开荒站起来后大声说道：“我是个粗人，只知道唯提督之命是从。”

周开荒的话道出了很多人的心声，顿时大批的人都纷纷响应，表示坚决服从邓名的决定，很显然，他们和叶天明一样，认为这军队是邓名的私人工具，他们需要做的就是服从而已。

“果然还是皇帝的军官而非帝[***]官啊。”邓名在心里叹了口气，他并不打算在军队实行表决制度，也认为服从是军人的天职，他只是希望军官们能够对战争有自己的看法罢了。

“我现在就是拿不定主意，因为权衡不好利弊，而且我在出兵前已经和将士们说好卖出盐就班师。正因为我迟疑不决，所以我才把诸君请来，希望你们各抒己见。”邓名知道观念不可能一下子扭转，但可以加以诱导，同时他也很想知道这些军官会如何取舍。

邓名宣布自由讨论后，台下的年轻军官们立刻大声交流起来，不久之前他们还都是浙江的义勇军，有一些人也知道商业的利润。不过对大多数人来说，这次出兵的目的让他们感到有些不解和迷茫。以前在张煌言手下时，无论军队多么缺乏训练和组织，每一个人心里都很清楚他们的目的是为了驱逐鞑虏，夺还汉家江山。而他们浙军的每一次行动都紧密围绕这个目的，是为了从清军手中把土地和政权夺回来。

到了成都之后，邓名给明军更好的训练，更精良的装备，但是邓名的军事目的则远比张煌言要复杂的多，这让很多军官都感到非常的迷惑。就好像这次邓名出兵武昌，就并不是以夺取土地或是歼灭清军军队为目的，而是为了销售他的食盐。

如果仅仅如此，这些军官还能勉强理解为：这是为了改善官兵和成都百姓的生活，为了获得珍贵的物资来进一步提高明军的力量，最终还是为了邓名的大业。但如果仅仅为了满足叶天明垄断盐业贸易而出兵下游的话，那这场战斗对邓名来说到底意义何在呢？无论邓名如何解释，军官们都感到邓名能够从中获得的好处实在拐了太多到弯了，而且军队看起来似乎是在为商人的利益而服务，其次还有百姓的利益，相比之下邓名的利益就显得太少了——这就是封建军队向帝[***]队转型时必要要出现的思想混乱吧。

“这应该也是一种启蒙吧，真正的帝[***]队应该为帝国利益而不是皇帝的利益而行动，”看着台下人热烈讨论的时候，邓名在心里琢磨着这个决定的利弊：“帝[***]队无疑比天子之兵更有战斗力，更有为国家而战的欲望，但对皇帝、军阀来说，这很能是一条通向断头台、绞刑架的道路，因为不会有一个封建[***]的皇帝因为犯下叛国罪而被判决死刑的，但帝国x主义国家就完全不同了，军队真正效忠的是帝国的利益而不是一家一姓。不过我没有什么可担忧的，现在我也就是一个军阀而已，满清十分天下有其九。再说，就算我最后击败了满清，要皇帝担忧犯下叛国罪也得要很多代人以后了吧？”

……

叶天明并非军官，无权参加明军的军官会议，所以只能在营帐外等待消息。

过了足有一个多时辰，邓名才缓缓走出营帐，见状叶天明立刻迎接了上去，满怀着期待问道：“提督，将士们都怎么说？”

邓名手中拿着一份信，他把这份信向叶天明挥舞了一下，然后交给身后一个打扮得十分利落的卫兵，对后者吩咐道：“立刻出发吧。”

“遵命，提督。”那个卫兵向邓名行了一个军礼，大步走向帐外。

“这是我派去舟山的使者，他会和另外两个人带着我刚才给他的那封信去见张尚书。”现在邓名已经从湖广这里得知，达素在把张煌言和马逢知赶出大陆后，已经带着主力前去了福建，汇合耿继茂的福建水师窥视厦门。所以眼下江南又变得空虚，只有蒋国柱、梁化凤他们刚重建的绿营。被两江总督衙门依为长城的江西、苏松水师之前也因为邓名和李来亨的偷袭而全军覆灭，虽然蒋国柱努力重建，但时间只有短短六个月，实力可想而知远不如前。

“他们去舟山？”叶天明轻轻重复了一遍，激励忍耐着心中的激动，等着邓名的下文。

“在信中，我问张尚书有没有兴趣和我列舟长江之上，向南京的虏丑展示我军的兵威。”邓名微微一笑，今天在场的明军军官绝大多数都支持继续进军。不过仅靠邓名手边的这点人马，他觉得威慑效果恐怕有限，而且风险也有些过大：“不过若是见到张尚书，我们可不能说我们的目的仅仅是为了切断长江航运。要是张尚书发现我们的真实目的，那他恐怕会大为光火。”

“提督的意思就是说，您同意为了都府的盐行而发动一场攻势了？”虽然事实摆在眼前，但叶天明还是感到如在梦中一般。

“国民的意愿，就是帝[***]队的使命。”邓名微笑着说道，看到面前这个商人脸上的疑惑的表情时，他忍不住哈哈大笑起来：“不错，我的意思就是，我们将向江西进军，向南京进军，向扬州进军！”

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