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第723章 神权之国（第5页）

头疼了一阵儿，见暮青裹着大氅耐心地坐等着，巫瑾才叹了一声，说道：“我知道你不信鬼神，可鄂族信奉神权，你若想了解图鄂之事，大抵还是要听一听鬼神之说的。”

暮青扬了扬眉，“好啊，夜半三更的，听听鬼神之说，也许提神醒脑。”

“你一贯胆大，一些创世轮回之说恐怕吓不着你。”巫瑾笑了声，而后娓娓道来，“我在乌雅族寨里曾说过，当年战乱之时，鄂族遗失了两件圣物——圣典和圣器。而今，圣器已然寻到，还缺圣典。圣典乃古鄂族圣书，凡神族之说、宗规戒律、治国纲法，皆出自此典，传说此典乃祖神之谕，祖神乃天帝之子，而大图国的疆域则是天帝赐予祖神的，祖神在此称帝，繁衍后人，乃古鄂族的宗祖。他创立了神殿，创立了鄂族的宗规戒律，国法纲要，神殿内的《神说》、《祭书》、《咒文》、《法类》四书皆脱胎于圣典。传说，祖神功德圆满返回天界之际，留给后世子孙两件圣物，即圣典和圣器，圣典可使后人明天理、知法理、禁人欲、得永生，而圣器能使后世子孙永享富足、强盛不衰。”

“大图尚未祸起战乱之前，国内神权至上，皇室立储需诸皇子同至神殿，由神官卜问国运，占点天命之子，而新帝即位亦需驾临神殿祭祀祖神，由神官占赐国号。册封皇后亦是同理，唯有经过神殿占选之人方能被百姓视为皇族正统。”

“百姓奉神殿为天，莫说祈丰求雨、求财求子，便是遇上盗抢之事，也是问神裁断，求天罚恶。各地的神殿替地方官衙行了断讼决狱之权，一面向百姓征收钱粮供奉，一面代天传谕命朝廷轻赋税重农桑，仁政爱民。可朝廷轻赋税的结果便是国库缺钱缺粮，不提宫中用度，便是官员的俸禄、办学的经费，乃至筑堤修道、赈灾济民、护城赡军、打造兵械，哪样不得用钱？每逢灾年，灾民都骂朝廷筑堤不力，赈灾钱粮紧缺也骂朝廷，最终灾民涌入神殿寻求庇护，神殿开仓放粮救济灾民，百姓便对神殿歌功颂德，此后，钱粮供奉又如流水般被进献给神殿，而国库穷困，朝廷挨骂，皇族与神殿之间岂能不生嫌隙？加之神殿权大，多番在立储立后之事上与皇子朝臣勾结，意图控制朝廷，控制皇室，终致两权刀兵相见，战乱七年，以大图一分为二，皇族、神殿各治其国而告终。”

“而今，在南图，都城及地方州县虽仍设有神殿，但只供百姓求签问卜，如大兴的寺庙道观一般。但在图鄂，神殿便是官府。”

“图鄂掌庆、平、中、延四州之权，神殿在中州鄂都，由神官掌权，长老院辅政。其余州县下设神庙，称为州庙、县庙，主政者为州祭、县祭等大小祭司，以神权治民，戒律森严。”

“神官并非世袭罔替，而是二十年一大选，由各地祭司参选，经卷考、州试、殿试和天选，择为神官。卷考涉及《神说》、《祭书》、《咒文》、《法类》四书，州试考决疑断讼，殿试考治国策论，而天选是由天择定掌管神殿之人，即为神官，此过程颇为凶险，每回大选，总有丧命之人。”

“而圣女……圣女通常会在神官大选之后，由上任神官的嫡女继任，而后择吉日与新神官成婚。成婚之后，圣女终生居于神殿，占星、预言、驱祸、祈福，养育下任圣女。倘若圣女未能诞下女儿，一般会从神官的宗族里过继一女亦或两女，而后经由天选，择定新圣女。”

“现如今，图鄂正在举行神官大选，新圣女尚未继任。我娘在送我到盛京为质之后才嫁给了现在的神官，后来与之育有一女，即是下任圣女，但我从未见过这同母异父的妹妹，只听我娘在信中说，她性情外冷内戾，自幼就盼着继任圣女，母女之间早有不睦。”

说到家事，巫瑾的神色黯了几许，再想开口时竟咳了起来。

久未说这么些话，他嗓子竟有些哑了。

暮青见了，起身便往松林外走，“水！”

尚未走到松林边，树影里便伸出只胳膊，手里提着水囊。

暮青接过水囊问道：“那些使臣睡得可踏实？没人醒过来吧？”

月杀避在树影里，人没走出，唯有话音传来，“都点了睡穴，醒不了。”

“干得漂亮！”暮青赞扬了一句，提着水走了回去，递给巫瑾之后，又坐了回去，“那些祭司都是何出身？长老院的长老们又由何人担任？所谓的天选是当真由天择定，还是借天选之便行内定之择？”

巫瑾润了润喉，笑道：“自然是内定的。图鄂等级森严，州祭、县祭们皆是贵族嫡出的子弟，长老也无一例外由大姓豪族之中有名望的长者担任，大族之间难免有利益之争，最终能通过殿试的，无一不是各族保荐的后生，加之大选相当于神官为女择婿，故而可谓是各怀鬼胎。每到天选之时，必有一番厮杀。”

果然如此！

暮青毫不意外，嘲弄地扯了扯嘴角，“所谓的天选，不过是让贵族间明着厮杀的一块遮羞布而已。”

巫瑾笑而不语，算是默认。

暮青抬眼看向松林外，望着雾色出神，也不知在想什么，过了半晌才问道：“今日进了神脉山，出密道时，我瞧见密道旁有块石碑，傍晚大军露宿时见西崖下也有一块，这石碑是何物？”

巫瑾往松林外看了一眼，说道：“那是神碑，大图建国时所立，经年日久，已被风侵雨打得看不清碑文了。听说神碑上刻画的祖灵受封下界、创立大图及赐予人间两件圣物的故事。”

“神碑？”暮青听着耳熟，随即想了起来，“我听步惜欢说，神碑上刻的是圣女为质生子之事，宣颂的是你们母子的止战之功。”

巫瑾闻言笑了笑，眸中隐约有抹柔色，“那些神碑立在两国的神庙里，神脉山里的神碑是颂扬祖神功绩的，自大图建国起便立着了，即便我娘有心要宣扬她的止战之功，也是不敢动祖神之碑的。”

暮青点了点头，心道这也是不易了，需知神庙内日日有百姓进香朝拜，神碑立在两国神庙内，可比立在这深山老林里管用得多，圣女必是个颇有智慧的女子。

“哦，对了，说起神碑，为兄倒是想起个传言来。这传言是从两件圣物遗失之后才在民间传开的，至今也有两百余年了，说是……战乱触怒了祖神，故而将圣物收回了天庭，两件圣物重现之日，便是祖神转世重新下界，复大图国业之期。”巫瑾笑着看向暮青，目光揶揄。

暮青嗤笑一声，“收回天庭？那我们今夜看见的是何物？民间传说要么狰狞可怖，要么愿景美好，只可一听，不可轻信。”

巫瑾道：“可百姓信得很，神殿四处搜寻两件圣物的下落，甚至不惜屠灭小族，也跟这传说不无关系。谁不愿成为那转世之子，复国称帝呢？”

暮青没吭声，她不信民间传说，但她相信民谣之力，或者说是民心之力。当年，步惜欢背负昏君之名，被民间童谣骂了好些年，后来洗清污名不也正是靠江南学子的诗作、童谣乃至流传于茶馆酒楼里的话本子？步惜欢亲政之后，那些流传于各州县的讲她从军的话本子别以为她不知道是从何处传出去的，那些事毫无编造，事事皆是她亲身所历，如非是步惜欢命隐卫散播的，还能有谁？他做此事的用意不过是替她谋民心罢了。

神殿搜寻两件圣物的下落，其用心暮青可以理解，但找圣典要时间和机缘，而眼下最缺的就是时间。

暮青抬头看了看月色，见明月已沉入崖后，这才起身说道：“再有个把时辰天就亮了，大哥回去再歇会儿吧，一早还要赶路。”

“好，反正离走出神脉山尚有四五日，妹妹若还想知道何事，只管来问就是。”

“嗯。”

两人说罢，再无余话，当下便结伴出了松林，各自回到竹榻旁，躺下歇了。

值夜的侍卫看着篝火，暮青榻脚的火堆还烧得好好的，月杀闷不吭声地回到榻脚盘膝入定，仿佛刚才什么话都没听见，暮青躺了下来，听着西崖飞瀑的水声，望着西沉的明月，直到天明也未曾合眼。

天明时分，在竹榻上将就了一晚的使臣们起身时无不觉得腰酸背痛。云老捶着老腰，心下诧异，山中露宿，竹榻简陋，昨夜理应睡得浅才是，怎么一觉到天明了？

罢了罢了，许是年纪大了，行军一日，劳累之故吧！

早餐仍是干硬的烙饼，侍卫们伐了新竹来，使臣们各自烧了一竹筒的溪水，煮了块烙饼，凑合了一顿，随即便灭了火堆，整军出发了。

一队神甲侍卫依旧陪着方子敬在前头开路，因大军进山前身上都佩戴了驱虫的荷包，故而一路上莫说蚊虫侵扰，就是连条蛇鼠都没见着。暮青带兵如子，除了行军，从不差使侍卫们干诸如打猎一类的耗费体力的差事，南图的使臣们算是看出来了，要不是怕他们席地而睡会染风寒，她恐怕连竹榻都不会让侍卫们扎。

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