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第3章国王给出的三个选择
阿马里克一世的问题让房间里的人——除了被询问者之外,都紧张了起来。
国王的怀疑并非空穴来风,这时候,人们对于劳动的概念正处在一个奇妙的转折时期,因为在最初的时候,教会对劳动的诠释是——对人类的一种惩罚,亚当和夏娃本来无忧无虑地生活在伊甸园里,却由于悖逆上帝的意旨而被驱逐出去,就此,男性要承受劳作之苦,女性要承受生育之苦。
但这样的思想,在修道院改革之后生了不小的变化,劳动开始得到鼓励,修士们依靠种植、酿酒、纺织与抄写来满足自己以及修道院的需要并视其为一种修行,使徒保罗的“若有人不肯工作,就不可吃饭。”这句箴言越来越多地被人们提起。
但对于贵族与骑士们来说,劳动依然是不可取的,很多年轻的修士——他们原本是贵族的次子或是三子,养尊处优,在进入修道院后所抱怨的第一件事情,就是“要如农奴般的耕作,如妇女般的纺纱,如工匠般的打铁”。
就像修士们猜度塞萨尔身份的时候,第一验看的就是他的手和脚,对于某些人来说,劳动依然是屈辱、痛苦并毫无结果的。
塞萨尔不得不慎重地对待这个问题,修道院院长若望毫无疑问的是改革派,那么亚拉萨路的国王陛下是哪一种呢?他想要得到什么样的答案?
“没有任何人强迫我,陛下。”塞萨尔沉稳地说道:“在我还动弹不得的时候,许多人都来照顾我,我好了,当然也会希望能够回报他们。”他略顿了顿:“而且,最先劳碌地做了六日工,造了天地万物的不正是天主么?只不过他的工宏伟,我们的工渺小。但渺小并不是懒惰与冷漠的理由。”
“你不怕有人就此看轻你,把你看做一个奴仆么?”阿马里克一世轻轻地问道。
“一个人的将来,如何能被他人的看法界定?”塞萨尔同样轻声回答,又短促地微笑了一下:“当您和您的骑士们从那座山丘经过的时候,您看到了什么?三十一个以撒奴隶商人的货物,对吧。”
“当时我可没数的那么清楚,”阿马里克一世并不介意他的大胆:“但你说的很对,注定的命运也未必不能扭转。”他做了个手势:“希拉克略,若望,我要和这个孩子单独说话。”
等房间里只剩下了他们两个,“我给你三个选择。”阿马里克一世说。
“第一个选择,去做圣若翰洗者修道院院长若望的侍童,他很喜欢你,你将来会成为一个修士,接受圣职,然后……或许有可能,你在我的宫廷里谋得一个职位,或是回到法兰克或是亚平宁;第二个选择,离开修道院,你可以随心所欲地选择——成为一个工匠、农民或是猎人,靠着自己的手艺和天主的恩赐吃饭。”
“第三个呢?”
“第三个……孩子,”阿马里克一世说:“也许你已经知道了,我有一个儿子,仅有这么一个,他与你年龄相仿,但就在我遇到你不久前,他被确证患上了麻风病。”他举起眼睛,紧紧地盯着塞萨尔:“你知道什么是麻风病吧。”
“我知道。”塞萨尔说:“那是一种传染病。”
“会带来很多可怕的后果,虽然不会死。”阿马里克一世说:“因为这个缘故,我不得不驱散鲍德温身边的侍从,他们的父亲或是监护人不是我的附庸,就是我的骑士,要么就是环绕在我身边的大臣和修士,无论是站在国王的立场,还是站在友人的立场,我都不能让他们的继承人承受这样巨大的风险。”
他将视线转向窗外:“虽然他们之中也不全是胆小鬼——但我不能。
问题是,鲍德温需要朋友,需要和他一起读书、鹰猎和练武的同伴,塞萨尔,我们都知道你出身不凡,可惜的是你失去了原先的姓氏,也无法找回——所以,你愿意去到鲍德温身边,做他的侍从吗?”
国王的视线转了回来。
阿马里克一世有着一双灰蓝色的眼睛,就如雨前的阴翳一般令人生畏:“我不能保证你不会染病,我只能保证,如果你答应去到我儿子身边,无论你是否健康,是否完整,你的待遇将等同于一个公爵之子,无人可以质疑你的来历,羞辱你的父母,等鲍德温成为骑士,你就是他的扈从,他成为国王,你就是他的骑士。”
塞萨尔的眼睛微微地睁大了,固然,与一个麻风病人朝夕相处,危险性很大,但阿马里克一世给出的回报也同样丰厚,丰厚到令人无法置信——尤其是对一个不久前还是奴隶,没有姓氏的人来说……
“我?”
“在你之前,还有一些人,”阿马里克一世说:“可惜的是他们都令我失望了。”他抬起一只手,放在塞萨尔的肩膀上:“你将是唯一的,现在,告诉我你的决定吧。”
麻风病是什么?也许别人不太清楚,可塞萨尔太清楚了。
它确实是一种令人望而生畏,避之唯恐不及的恶性传染病,但它之所以会引起人们的恐慌并不是因为强致死性与强传染性,相反的,它会造成皮损,畸形与残疾,但并不会轻易夺取病人性命,病人可以在得到治疗和照顾的状况下存活很久,它也不容易被传染给其他人——不是说没有传染性,而是百分之九十五的人都对它有自然免疫力。
那么什么人易感麻风病呢?营养不良导致的免疫低下者,所以这种传染病在穷苦人中非常常见。
可要说亚拉萨路国王的儿子会因为食物匮乏而缺乏足够的抵抗力,那就是个不折不扣的笑话,他甚至不是一个扈从,几乎没有离开过圣十字堡与父亲的羽翼,他是怎么染上麻风病的?
所以说,如果他选择到阿马里克一世的独生子鲍德温身边去,他要面对的,除了麻风病之外可能还有数之不尽的阴谋与陷阱。
但他只能做出一个决定。
“我愿意去服侍您的儿子。”他说。
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