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第20章（第3页）

果然到了三月，边疆八百里加急，牧族进犯边境，镇北侯为了抵挡外族入侵，一门四父子，除了双腿残疾的三公子肖锦书，均战死沙场！

这个消息震惊朝堂，镇北侯多年镇守漠北，将原本就四分五裂的牧族压制得死死的，北疆防线像铁桶一般，朝臣们都想着怎么从北疆军饷上捞一笔钱，根本没想过漠北居然有一天会沦陷。

将传讯兵单独叫到御书房，景仁帝沉着脸道：“说，战事如此紧张，到底为何现在才传过来？”

传讯兵头压得低低的，声音里带上了一丝哭腔：“从战事开始，侯爷便命监军拟旨向朝廷求援，监军言每年都要打上这么一两场，这种小事侯爷自己便能解决，又何须朝廷援兵。可是侯爷要得根本不是援兵，而是军需。牧族兵强马壮，战力十足，而我们的兵，吃不饱穿不暖，用的武器都是上了锈的，怎么可能敌得过！战事吃紧，侯爷几次命监军拟旨，可他就是不肯。朝廷每年拨下来的军饷被他们层层盘剥，监军根本不敢开口要钱。侯爷无法，命属下偷偷出城，快马加鞭赶往京城求援。可是属下才到皇城附近，就接到飞鹰传书，侯爷和三位将军全部战死，只有三公子带众将士拼死抵抗，不让牧族破城！”

“这些贪官！”景仁帝怒不可遏，“军饷、灾银他们居然都敢动！传朕旨意，令户部、兵部尚书来见朕！”

此时正是深夜，户部兵部尚书是被人都被窝里拉出来连夜见景仁帝的。一听到八百里加急的内容，这两人便噗通跪了下来，抖着身子再也不敢说话了。

三人商谈了一夜，景仁帝整夜未眠，第二日上朝便将这个重大的消息砸在了朝堂上。

第42章御驾亲征

漠北即将城破的消息震惊朝堂，景仁帝脸色铁青，怒道：“前方战士浴血守国门，却有无数蛀虫在吸他们的血！”

漠北面临城破之危，镇北侯为了守城，和三位肖将军带着四队人马兵行险招，硬生生将牧族兵马从四方撕破一条口子，重伤敌方主将，为漠北换来一丝生机。然而这个生机的代价是惨重的，那去突袭敌营的四队人马无一生还，现在漠北群龙无首，若不是镇北侯给了漠北喘息的机会，又有肖锦书在后方运筹帷幄，一次次抵挡敌人的试探性攻击，只怕漠北早就城破了。

明明朝廷上下已经都被自己收服，还斩了无数贪官，景仁帝真是不明白为什么还有官员这么大胆，胆敢对军需下手，而且还下得这么狠。

他心里清楚，这大概与漠北多年没有战事有关。牧族多年前被镇北侯打散，整个民族分崩离析，那一次打得太痛，牧族一时再难复原。除了每年青黄不接之际一些吃不上饭的牧族来打谷草，漠北已经多年没有大的战事了。而自从镇北侯大败牧族，先帝为肖锦意和太子指婚后，便派了一些人去压制并监视镇北侯，以免他功高震主。镇北侯心知这些人是先帝的眼线，为了表明肖家并无谋反之心，对那些朝廷派来的人便敬重有加，就算明知道他们在中饱私囊，但只要不做得太过分，便也忍了。

谁知道这样的宽容助长了这些人的贪婪之心，让他们的胃口越来越大，终于到了不可收拾的地步。

而已方只顾勾心斗角之时，牧族中出了个奇才，他只用了短短三年的时间就将分崩离析的牧族全部统一，加之去年风调雨顺，草原牛羊肥美，牧族战士兵强马壮。

敌强我弱，还有一些心思叵测的人拖后腿，镇北侯再会打仗，也没办法带着一支疲惫之师去应敌，最后落得一门四父子皆战死的惨烈结局。

可镇北侯虽然去了，然而牧族并未退兵。他们围攻漠北城，时不时过来骚扰一下，让漠北人心惶惶。而那个监军，居然在镇北侯死讯传来之后想要逃跑，被肖锦书抓来当场斩首祭旗，用监军的人头祭奠惨死的四位将领。

正因为肖锦书的举动，漠北上下才被激起了血性，死守城门，等待朝廷援军。

肖锦书多年未回京城，并不知道朝廷已经被景仁帝收拾服服帖帖。他对于朝廷援军一事并不抱期待，但他也并不打算离开漠北。肖锦书活着一天，就不会城破，他会与这座城共存亡。

景仁帝连夜叫户部和兵部尚书来，并不是问责的，当务之急是解漠北之危，至于到底追究谁的责任，是剩下的事情。

二十万兵马和粮草军需已经准备妥当，接下来的问题却是，派谁去漠北，派谁做将领，谁做监军。

景仁帝在朝堂上提出这个问题时，那些平时叫得欢得文官不说话了，那些在京城养尊处优的将领也都不说话了。漠北战事如此吃紧，镇北侯那么厉害的人，居然四父子全部惨死，谁去都是送死，这个时候谁也不敢领命。

见堂下一片安静，景仁帝深吸一口气道：“诸位爱卿都不想去是吧？很好，朕也不信任你们。漠北已经是疲惫之师，若是再派去一个酒囊饭袋，朕愧对边疆战士与百姓。朕不用你们，朕御驾亲征！”

这话一出口，朝堂上一片哗然。一群人纷纷跪下死谏，说什么国不可以一日无君，景仁帝连太子都没有，若是走了谁来监国。而且漠北凶险，帝王万一有个什么损伤，夏国就完了。

然而这些话景仁帝一句都不想说，他冷冷道：“朕意已决，诸位爱卿不必多说。至于监国，淮南王！”

已经从宗人府出来，并且被景仁帝留在京城没回封地的淮南王本来低着头回忆剧情呢，听到景仁帝这么说，立刻一个激灵站出来跪下。

“朕御驾亲征之时，你便是监国。”景仁帝道。

淮南王猛地抬头，哆嗦着说：“皇、皇兄，臣、臣弟没处理过国事，怕难当此重任。要不，还是臣弟代皇兄去漠北吧。”

景仁帝摇了摇头，漠北在自己眼皮子底下能阳奉阴违这么多年，那里的情况一定很复杂，淮南王身份足够贵重，却没有根基，不可能服众。而漠北现在情况危急，已经是一支绝望之师，而大军抵达漠北还需要一段时间，这段时间漠北稍有差池，就会城破。而如果御驾亲征的消息先传过去，漠北上下就会知道朝廷并没有放弃他们，有了希望的队伍，不管遇到什么样的困境，都能坚持下去。

为了漠北城后的千万百姓、良田，景仁帝必须给这支队伍一个强心剂，让他们重新燃起希望，御驾亲征，是必须的。

的确，朝廷上还有很多事需要他亲自处理，离不开人。可是事有轻重缓急，现在最重要的是漠北的民心。

一旦城破，漠北城后所有的土地尽成焦土，夏国经不起这样的痛。

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